Tic-Tac! The time is running out ~ ! [Señor Tic Tac]

El sol de mediodía se sitúa en lo alto de la cúpula celeste. Llegó la hora sin sombra lo cuál determinaba el final del turno de Johan. La ciudad parecía iluminarse con el reflejo del astro rey mientras entra al cuartel general de la marina. Su taquilla lo espera, fría en el aire fresco del interior del edificio, con su ropa de civil perfectamente doblada en su interior. La contempló momentáneamente sabiendo que todavía no era tiempo para cambiarse, quería llegar lejos en la marina, lo más rápido posible, eso implicaba hacer "horas extra" o, como era el caso ahora, entrenar.

Ahora que circulaba por los pasillos se dio cuenta que la ruta hacia el gimnasio se estaba llenando de reclutas. No sabía cómo sentirse al respecto. Si bien no era malo peleando gracias a las lecciones que le daba su maestro cuando era joven, tampoco se sentía un experto. Además, su condición de cíborg lo hacía sobresalir en algunos ámbitos, ni que fuera un poco, y eso era algo que no le gustaba en absoluto. Se había acostumbrado pero no por ello le era placentero. Gracias a la algarabía que formaba la multitud que hablaba entre sí su bastón no hizo eco, sus relojes no resonaron ni hubo el ruido habitual que su maquinaria solía hacer. En el grupo se pudo sentir escondido, casi inexistente. Eso le agradaba.

Eventualmente, llegaron al gimnasio donde los marines comenzaron a repartirse entre las máquinas, sacos de boxeo, zonas de entrenamiento, etc. Era un conjunto colorido, no por sus ropas que eran todas, más o menos, las mismas, sino por la variedad de rangos y estilos que se manejaban. Uno, en particular, le llamó la atención. Golpeaba con un estilo extraño pero metódico uno de los sacos usando una intensidad que parecía canalizar una ira infinita pero fría. Le recordó, vagamente, a los días en que veía a su maestro entrenar solo en el patio de aquella casa llena de fantasmas en la que vivieron durante su adolescencia. Esas tardes, rememoró, el atardecer teñía el escenario de ámbar mientras su tutor legal golpeaba sin tregua un tronco hasta reventarlo. El olor de aserrín, su sudor empapando el suelo, la sangre ocasional de sus nudillos... Todo esto le encendió lleno de adrenalina. Podía sentirse como si esta misma tarde él pudiera reventar un tronco de un solo golpe.

Dejó su mochila en el suelo tras sacar una botella de vino. Introdujo en ella un tubo que salía de su brazo que empezó a sorber inmediatamente el líquido rojo como si su cuerpo quisiera substituir su sangre con él. Sus ojos parecían prenderse de un extraño color violeta mientras algo de vapor y humo brotaba de su espalda como si estuviera literalmente en llamas. Al sacarse la chaqueta podían verse tubos de escape de los que brotaban pequeñas flamas esmeraldas.

- ¡Tú!- señala al joven Lance - ¿Qué te parece si entrenamos? Yo usaré mi bastón, tú puedes usar lo que quieras.

Tras romperse el silencio que crecía después de anunciar el reto, las palabras de Lance retumbaron haciendo eco en el ahora acallado gimnasio. Los murmullos parecieron entonces renacer con nueva fuerza e interés mientras iban dando espacio a que los contrincantes tomaran su lugar en el ring. El rostro de Señor Tic Tac se fractura, metafóricamente; una mitad sonríe, la otra parece furibunda. Desenfunda su espada dejándola, así como el reloj que lo adorna, sobre una de las bancas mientras asciende al cuadrilátero.

Todavía no ha comenzado a ejercitarse pero puede sentir la sangre hervir en su interior mientras el alcohol es consumido en las profundidades metálicas que ocupan ahora sus entrañas. Su corazón latía con fuerza, podía escuchar su propio latido retumbando en los oídos acompasándose al ritmo de su mecanismo interno que gruñía como una bestia iracunda. Toma las cuerdas elásticas que delimitan el cuadrilátero abriéndolas hasta que rechina la goma que las compone para pasar cuanto era de alto. Acto seguido, estas latiguean cortando el aire detrás de él con un fuerte sonido que recordaba al zumbido de una espada cortando el aire. Por puro instinto, gravita hacia la esquina azul que lo esperaba ansiosa.

Posa la vista en la sonrisa del hombre, luego resigue su postura anotando mentalmente el estilo de lucha que probablemente usará. Comienza a preguntarse muchas cosas: qué tan rápido es, qué tanto será capaz de reducir la distancia entre ellos, qué tanto le convenía mantenerse alejado, cuáles serían las aberturas que mostraría su oponente... Pero todo pareció acallar cuando él mismo se colocó en posición: una mano detrás, el brazo izquierdo estirado en el aire prolongado por el bastón, situado totalmente de perfil.

Normalmente, en su estado calmado habitual, Señor Tic Tac repetiría su ofrecimiento hacia su contrincante para que escogiera un arma de su agrado. Claro que, normalmente, no iniciaría una batalla con un desconocido.

- Dado que no hay necesidad de daño real, decidiremos el combate con las reglas del esgrima: un golpe en el tórax son dos puntos, uno en las extremidades es uno, en la cabeza son tres. Gana el que reúna 5 puntos antes.

Deja unos segundos para esperar cualquier réplica, acto seguido, se agacha en un movimiento ágil y rápido que recuerda a un saltamontes preparándose para saltar, se extiende en horizontal cuan largo es para luego lanzar un estoque hacia el tórax de izquierda a derecha.

Esgrima contra boxeo. Esto se pondrá interesante.

El joven había actuado como lo había previsto.

Aunque su aspecto demostraba haber alcanzado un cierto nivel de locura o, como mínimo, inestabilidad emocional, su mente seguía cogitando con raciocinio, con toda la objetividad de la que era capaz. Había estado estudiando los golpes del joven, sus ataques eran ciertamente más rápidos que los del cyborg pero, con algo de suerte, sería lo bastante preciso y astuto como para ganar la batalla. En caso de no lograrlo, de todos modos, daba igual siempre que aprendiera algo nuevo, fuera posiciones nuevas, estrategias más efectivas o algún movimiento que tuviera que sacarse de la manga durante el proceso. La batalla era, en su opinión, una partida de ajedrez en la que uno debía saber usar bien sus piezas, conocerlas y entender su propósito. A veces había que sacrificar una torre, a veces ibas a matar al rey con un peón, todo era posible.  

El puño iba directo al costado, iba a perder algunos puntos pero el siguiente movimiento era imposible que lo esquivara. Su contrincante es rápido pero su bastón está justo donde lo necesita. Observa el movimiento rápido y preciso de Lance, contempla el dolor que puede recibir y se mentaliza para no detener el embate a causa del mismo. Si de algo podía jactarse Johan era precisamente de tener un umbral del dolor muy alto, una de las consecuencias de haber perdido varias extremidades de pequeño, algo que luchaba para que no lo definiera pero que, irremediablemente, iba a formar parte de su identidad para siempre, durara lo que durara eso.

Fue un movimiento sencillo, rápido y eficiente: el bastón golpeó la sien de su adversario a la vez que el Señor Tic Tac recibía el puño en su tórax. Acto seguido, aprovechó el embate del joven para saltar sobre él, debido a que se extendió lo más que pudo, sus piernas estaban flexionadas, estaba listo para este movimiento. Una vez estuviera por encima de él, lanzaría un estoque hacia la espalda del joven recluta.

Ciertamente, el arte de la guerra tiene estrategia, sin embargo, eso no significa que deba ser meditado cada movimiento. Se necesita presteza, flexibilidad y velocidad de reacción. Al ver que el joven había recibido el golpe en la sien, el Señor Tic Tac sonríe aunque el estoque solo atraviesa el aire. Tenía ventaja, sí, pero esto no había terminado, ni mucho menos.

Ahora, Lance se paraba en posición de combate nuevamente. Podía notarse en su mirada la excitación. Daba la sensación que el joven marine llevaba tiempo sin encontrar a un oponente que le hiciera siquiera esforzarse. Johan, viendo esta actitud pudo entender que lo siguiente que haría su contrincante implicaría golpes directos y rápidos, es decir, se abalanzaría sobre él intentando darle fin a la batalla a su favor. Por suerte para el cyborg, cuando Lance se movió no solo lo esperaba sino que ya tenía pensado un contrataque. "Serán golpes altos, seguramente, quiere cerrar así que irá por el pecho o por la cabeza...  Mis golpes han sido igualmente altos así que no se esperará... ¡Esto!" Tan pronto vio al hombre dar un pie hacia adelante, sus piernas se doblan como si fuera a comenzar a bailar una danza rusa dejando caer un poco su espalda hacia atrás, el bastón fue lanzado en una dirección con un corte horizontal hacia el plexo solar(una finta) mientras su cuerpo se preparaba para asestar una patada a la altura de las rodillas rodillas mientras apoyaba la mano que le quedaba en el suelo para no caer y tener un eje bien marcado.

"Bueno, este es el final del combate, aquí se decide todo. No lo he hecho mal, ¿no?" Piensa según siente el jalón que ha de acercarlo a Lance. Deja caer el bastón simplemente abriendo la mano. Contempla el puño acercarse a toda velocidad preguntándose por qué no puede ir así de rápido si su cerebro puede captar las cosas de esta manera. Luego recuerda... Casi no entrena y es pésimo con su velocidad. Suspira mentalmente mientras se mentaliza para el golpe. El tirón, por otra parte, lo ha desestabilizado y la rodilla que quedaba entre las piernas de su contrincante se alza para atestar un golpe al muslo. Johan puede sentir cómo una muela se desprende de la raíz. No sentirá la sangre hasta poco después, el dolor también vendrá con retraso... La adrenalina solo pospone las cosas, no te libra de ellas.

Claro que, mientras, el bastón sigue cayendo y termina tocando, en algún punto, la cabeza de su oponente. La batalla ha terminado. Tras el intercambio, el Señor Tic Tac se levanta del suelo sobándose la mandíbula, escupe la muela al suelo y sonríe. Solo Lance podría decidir quién ganó, los últimos golpes se produjeron con una diferencia de tiempo muy pequeña, solo él pudo sentir cuando fueron dados.

- Desde luego, su fama no la tiene por nada, le agradezco este entrenamiento, he aprendido mucho. Realmente es usted más rápido, más ágil y más fuerte, sin mencionar que ha aprendido durante el combate, lo felicito, verdaderamente magnífico. Ahora, hagamos un conteo, ¿quiere?- comienza a caminar en círculos como un jaguar enjaulado - Usted dio el primer golpe en el tórax, dos puntos. Yo asesté en su cabeza, 3 puntos para mí. Después de esto, conseguí azotar sus rodillas, dándome así 1 punto adicional lo cuál suma 4. Hasta este punto, yo tenía las de ganar, pero, claro, usted no iba a dejar que terminara tan fácil así que tomó mi mano asestándome un golpe directo a la cara, cosa que estoy seguro resentiré por unos días. - en este punto suelta una sonora y honesta carcajada, algunos reclutas le contestan igualmente satisfechos por la nobleza del hombre que parecía aceptar las cosas con mucha tranquilidad - Mas, con el jalón forzó que mi pierna de apoyo se moviera causándole un golpe que, por suerte, no afectó a su capacidad reproductiva. - le guiña un ojo mientras otras sonrisitas suenan de fondo - Eso, en caso de empate, me daría la victoria dado que estos dos puntos, junto con el otro de las rodillas, me darían un total de 6. ¡Pero! ¿Recuerda lo primero que dije? - el silencio se hace patente, el tic tac del cyborg parece volverse más grave y serio, también lo hace su semblante cuando continua - Mi arma era el bastón, la suya los puños. Así que pierdo un punto, el de la patada, y otro más, el del rodillazo. Así que queda usted como el vencedor.

Los vítores se extienden por el gimnasio. Un recluta había vencido a un soldado raso en un combate de entrenamiento limpio y justo. Varios de los espectadores saltaron al ring para felicitarlo por la batalla pidiéndole consejos así como que los entrenase. Mientras tanto, en un universo más tranquilo, el Señor Tic Tac toma su bastón, su espada, guarda uno dentro del otro mientras recuerda el golpe que dio la funda de la katana sobre la sien de Lance recordando el instante exacto en que este ocurría para luego marchar con una sonrisa.